Études et Travaux
N°1 — Une étude du petit commerce à Lubumbashi. Construction de l’échantillon et collecte des données
Par Justin Katumba Ndadua, Jean-Jacques Makwanga Kaliya, Vévé Banza Kayembe, Stéphane Lumbu Maliba, Christian Kitenge wa Kitenge, Sylvie Ayimpam
Dans le cadre d’une étude sur les politiques de formalisation de l’informel, nous avons mené des enquêtes, quantitative et qualitative au mois d’août et de septembre 2017, sur le monde du petit commerce et de la vente au détail dans la ville de Lubumbashi.
Bien que la notion d’économie informelle ait une multitude de définitions et qu’elle regroupe des activités multiples et très hétérogènes, pour l’utiliser dans une enquête déterminée, il est nécessaire de la rendre opérationnelle. Vu la problématique de notre étude et tenant compte du fait qu’elle reposait en grande partie sur une enquête par questionnaire, on est parti des conceptions les plus couramment admises pour définir les activités informelles. Nous les avons définies comme étant des activités échappant au cadre institutionnel et réglementaire officiel de l’économie, et qui peuvent être ainsi à des degrés divers, non contrôlées et non enregistrées, même si elles sont le plus souvent pratiquées au grand jour ; elles peuvent être non légales, c’est-à-dire ne se conformant pas à la réglementation, ou illégales, c’est-à-dire ayant un objet contraire à la loi (de Villers, 2016).
Le cadre institutionnel et réglementaire officiel de l’économie pouvant comprendre des éléments divers comme l’inspection du travail, l’inscription à la chambre de commerce, les circuits bancaires, etc., nous avons emprunté au travail de Nancy Benjamin et Ahmadou Mbaye (2012), l’approche multidimensionnelle qu’ils ont adoptée dans une étude sur les entreprises informelles en Afrique de l’Ouest. Leur approche multidimensionnelle est basée sur 6 critères : l’enregistrement au registre de commerce (RCCM), à la sécurité sociale (CNSS), la détention d’un compte bancaire (Bancarisation), le paiement de la contribution des micro-entreprises (CME), l’utilisation d’un local pour l’activité (Local), la tenue d’une comptabilité (Comptabilité). Mais comme on le verra et comme l’a bien montré Benjamin Rubbers (2007) en analysant l’économie du Katanga face à la falsification de la loi, l’attribution des étiquettes « formelles » ou « informelles » présente un caractère totalement équivoque au Congo.
Mais comment construire un échantillon rigoureux, serait-ce par par quotas stratifiés, lorsqu’on ne dispose pas d’une base de sondage préalable? Comment choisir les lieux de l’enquête? Comment procéder pour récolter rapidement les données de l’enquête quantitative avant de passer à l’enquête qualitative, car on se situe dans le cadre d’une recherche rapide?
Pour l’enquête par questionnaire, vu le temps réduit dont nous disposions pour la réaliser, nous avons initialement choisi d’interroger 150 commerçants répartis sur 4 marchés de la ville de Lubumbashi. Quant aux marchés, ils ont été choisis en tenant compte à la fois de leur position géographique (centre de la ville ou zone d’activités, périphérie), leur statut (marché urbain, marché local). Nous avons fait le choix de construire un échantillon par choix raisonné. C’est une technique qui substitue au tirage au sort un choix raisonné ; cet échantillonnage, ici, a été fait par la technique de quotas stratifiés. Cette technique permet d’obtenir des résultats intéressants lorsqu’on ne peut interroger qu’un échantillon restreint.
Après l’enquête quantitative, nous sommes tout d’abord partis des participants à cette enquête par questionnaire pour commencer à choisir progressivement les personnes cibles de l’enquête qualitative, et nous avons progressivement élargi le public cible de cette enquête de terrain à d’autres catégories n’ayant pas participé à l’enquête par questionnaire, mais qui détenaient des informations susceptibles d’intéresser le thème de notre enquête.
Nous relatons ainsi dans ce document, les péripéties méthodologiques de l’enquête de terrain. Il s’agit d’un retour la manière dont nous avons procédé pour mener une recherche rigoureuse dans une procédure d’enquête rapide.
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Laboratoire de recherche en sciences sociales economiques et politiques 